Любовь Соколова родилась 31 июля 1921 года в Иваново-Вознесенске (ныне Иваново). Её отец работал столяром, а мать была директором магазина / РИА Новости
После школы будущая артистка отправилась в Ленинград и поступила в педагогический институт (ныне РГПУ) им. А.И. Герцена. Вскоре она выдержала огромный конкурс в только что открывшуюся мастерскую режиссёра Сергея Герасимова при киностудии «Ленфильм» и стала совмещать учёбу в вузе и мастерской / Mosfilm / Legion-Media
Впервые в кино Соколова снялась в 1941-м, сыграв эпизодическую роль в фильме Герасимова «Маскарад». Перед этим она упустила большую роль из-за конфликта со сценаристом фильма «Фронтовые подруги». Позже актриса долго не могла сниматься, так как началась война / Mosfilm / Legion-Media
В мае 1941-го она вышла замуж за актёра Георгия Араповского. Он рыл окопы для обороны Ленинграда. В 1942 году Георгий умер от голода. Чудом Любовь Соколова спаслась из блокадного Ленинграда и добралась до Иваново / РИА Новости
В 1943-м Любовь поступила во ВГИК, который находился в эвакуации в Алма-Ате. Её приняли сразу на второй курс в мастерскую Ольги Пыжовой и Бориса Бибикова. В 1948 году актриса сыграла первую полноценную роль в фильме Александра Столпера «Повесть о настоящем человеке» / Mosfilm / Legion-Media
Далее актриса снялась в картинах «Тихий Дон», «Баллада о солдате», «Летят журавли» и других. В 1946-1951-х и с 1956 года Соколова входила в труппу Театра-студии киноактера (ныне «Мастерская «12» Никиты Михалкова»). В 1951-1956-х была актрисой Драматического театра Группы советских войск в Германии / Mosfilm / Legion-Media
Со второй половины 1950-х годов Любовь Соколова состояла в отношениях с режиссёром Георгием Данелией. В 1959-м у них родился сын Николай. Кинематографисты вместе работали над фильмами «Серёжа», «Я шагаю по Москве», «Путь к причалу», «Тридцать три» и «Джентльмены удачи» / Mosfilm / Legion-Media
Любовь Соколова отказывалась от больших ролей, чтобы посвящать время семье. Кроме того, актриса не соглашалась играть отрицательных героинь и сделала исключение лишь однажды — для ленты Иосифа Хейфица «Единственная...». Тем не менее за обилие актёрских работ Соколова попала в Книгу рекордов Гиннесса / Mosfilm / Legion-Media
Соколова часто играла матерей — в фильмах «Я шагаю по Москве», «Ирония судьбы, или С лёгким паром!», «Мелодия на два голоса» и многих других. «Помню, во время съёмок услышала за спиной: «Ну где же наша всесоюзная киномама?» Поначалу и не подумала, что про меня это», — рассказывала актриса / Mosfilm / Legion-Media
За пределами съёмочной площадки Соколова пережила личную трагедию: её единственный сын умер, когда ему было 26 лет / Mosfilm / Legion-Media
В 1990 году Любовь Соколова стала народной артисткой СССР. Также в числе её наград были знак «Отличник кинематографии СССР» и приз Веры Холодной в номинации «Любовь поколений». В 1995-м Соколова получила звание почётного кинематографиста России / Persona Stars Performance / Legion-Media
Любовь Соколова скончалась 6 июня 2001 года в Москве. Ей было 79 лет / Persona Stars Performance / Legion-Media